Estou apaixonado pela Igreja de Antioquia

· foi a primeira igreja gentílica estabelecida fora dos limites de Israel, algo que maravilhou os apóstolos em Jerusalém, tanto que enviaram Barnabé para verificar o que estava acontecendo;

· em Antioquia os seguidores de Jesus foram chamados de cristãos pela primeira vez. O bonito da história é não havia outra denominação que caísse tão bem quanto esta, haja vista a igreja ser um mistura de judeus, gregos e gentios, ou seja, não tinha nada em comum, exceto a cruz de Cristo;

· os seus líderes perceberam a intenção dos judaizantes de se infiltrarem na igreja, primeiro com o pretexto da circuncisão, depois com os alimentos e imoralidade dos gentios. A verdadeira intenção deste grupo era fazer com que a igreja vivesse debaixo da Lei. O próprio Israel não havia sido capaz de guardá-la, que dirá nós! Começaram por Antioquia e depois se alastrariam por todas as igrejas;

· Se tornou o reduto de Paulo e base durante suas viagens missionárias. Foi o ponto de partida de suas três viagens e nas duas primeiras foi o ponto final. A terceira viagem terminou em Jerusalém;

· Foi a primeira igreja a separar e enviar missionários ao mundo, antes mesmo que a igreja de Jerusalém;

· Foi o local da confirmação da chamada de Paulo (vaso escolhido para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis, e dos filhos de Israel).

Em termos de importância, Antioquia perdia somente para Roma e Alexandria. Foi um importante centro comercial e rota para o mundo oriental, se tornando importante tanto para Roma quanto para a Igreja Primitiva.

Porque esta igreja foi tão abençoada?

Qual foi a chave de sua vitória?

Foi justamente no inicio, na sua fundação, quando Barnabé, enviado para averiguar o que estava acontecendo, se deparou a maciça salvação dos gentios e não suportando tamanha glória colocou no coração o desejo de dividi-la ao seu futuro companheiro de missão, Saulo, por isto o buscou em Tarso.

Os futuros missionários ficaram tão maravilhados com o que estava acontecendo que resolveram ficar por um ano inteiro pregando e ensinando os crentes daquela igreja.

Aquela igreja foi discipulada por Barnabé, um dos primeiros a vender sua propriedade e depositar o valor aos pés dos apóstolos e por Paulo, o perseguidor que virou perseguido e que agora amava, vivia e respirava a obra missionária e que fora apresentado a igreja de Jerusalém justamente por Barnabé.